Η ενεργειακή αποδοτικότητα αναδεικνύεται στον ισχυρότερο μοχλό δημιουργίας θέσεων εργασίας στον ενεργειακό τομέα των Ηνωμένων Πολιτειών, σύμφωνα με νέα έκθεση της Building Performance Association (BPA). Το 2024, ο κλάδος απασχόλησε σχεδόν 2,4 εκατομμύρια εργαζόμενους, καταγράφοντας αύξηση 4% σε σχέση με το 2023 και προσθέτοντας περίπου 100.000 νέες θέσεις εργασίας – τον υψηλότερο αριθμό μεταξύ όλων των ενεργειακών τομέων.
Η συνολική απασχόληση στην ενεργειακή αποδοτικότητα έχει σχεδόν διπλασιαστεί από το 2021, ενώ σήμερα αντιπροσωπεύει πάνω από το ένα τέταρτο του συνολικού εργατικού δυναμικού στον ενεργειακό τομέα των ΗΠΑ. Παράλληλα, οι θέσεις αυτές υπάρχουν στο 99% των κομητειών της χώρας, καλύπτοντας κρίσιμους κλάδους όπως η μεταποίηση και οι κατασκευές.
«Καθώς οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αναζητούν τρόπους να ενισχύσουν την οικονομία και να μειώσουν το κόστος ζωής, η ενεργειακή αποδοτικότητα αποδεικνύεται βασικό μέρος της λύσης», δήλωσε ο Steve Skodak, διευθύνων σύμβουλος της BPA. Όπως τόνισε, οι σχετικές θέσεις εργασίας προσφέρουν προϊόντα και υπηρεσίες που βοηθούν νοικοκυριά και επιχειρήσεις να μειώσουν τους λογαριασμούς ενέργειας.
Η ετήσια έκθεση Energy Efficiency Jobs in America καταγράφει την απασχόληση στον κλάδο και στις 50 πολιτείες και στην Περιφέρεια της Κολούμπια, στους τομείς της μεταποίησης, των κατασκευών, της εγκατάστασης, της συντήρησης και των επαγγελματικών υπηρεσιών. Στον πυρήνα της βρίσκονται επαγγέλματα που σχετίζονται με το δομημένο περιβάλλον, όπως ενεργειακοί επιθεωρητές, τεχνικοί HVAC, εγκαταστάτες μόνωσης, αρχιτέκτονες και μηχανικοί.
Τα βασικά στοιχεία
Σύμφωνα με την έκθεση:
-
Η ενεργειακή αποδοτικότητα αποτελεί τον μεγαλύτερο ενεργειακό τομέα σε 39 πολιτείες και στην Περιφέρεια της Κολούμπια.
-
Οι πολιτείες με τις περισσότερες θέσεις εργασίας είναι η Καλιφόρνια, το Τέξας, η Νέα Υόρκη, η Φλόριντα και το Ιλινόις.
-
Τη μεγαλύτερη ποσοστιαία αύξηση κατέγραψαν πολιτείες όπως το Νέο Μεξικό, η Νεβάδα, το Αϊντάχο και η Οκλαχόμα.
Ο κλάδος είναι στενά συνδεδεμένος με τις κατασκευές, όπου απασχολούνται 1,3 εκατομμύρια εργαζόμενοι ενεργειακής αποδοτικότητας, δηλαδή σχεδόν το 16% του συνολικού κατασκευαστικού εργατικού δυναμικού των ΗΠΑ. Σε ορισμένες πολιτείες, όπως το Μίσιγκαν, η μεταποίηση αντιπροσωπεύει πάνω από το μισό της συνολικής απασχόλησης στον κλάδο.
Μικρές επιχειρήσεις και υψηλότεροι μισθοί
Σχεδόν το 95% των επιχειρήσεων ενεργειακής αποδοτικότητας είναι μικρές, με λιγότερους από 100 εργαζόμενους. Οι μισθοί στον κλάδο είναι κατά μέσο όρο 20% υψηλότεροι από τον εθνικό διάμεσο μισθό, ενώ το 9% των εργαζομένων είναι βετεράνοι – ποσοστό υψηλότερο από τον εθνικό μέσο όρο.
Παρά τη δυναμική ανάπτυξη, η έκθεση επισημαίνει έντονες δυσκολίες στις προσλήψεις, κυρίως λόγω έλλειψης εμπειρίας και τεχνικών δεξιοτήτων, καθώς και τη γήρανση του εργατικού δυναμικού. Το ποσοστό εργαζομένων άνω των 55 ετών αυξήθηκε σε 15,5% το 2024.
Πέρα από τις θέσεις εργασίας
Η ενεργειακή αποδοτικότητα συμβάλλει όχι μόνο στη δημιουργία θέσεων εργασίας και στην οικονομική ανάπτυξη, αλλά και στη μείωση των λογαριασμών ενέργειας, στη βελτίωση της ποιότητας του αέρα και της άνεσης στα σπίτια, στην ενίσχυση της ενεργειακής ανεξαρτησίας και στην ανθεκτικότητα του ηλεκτρικού δικτύου. Ο ρόλος της αναμένεται να γίνει ακόμη πιο κρίσιμος, καθώς η ζήτηση ενέργειας από τα κέντρα δεδομένων αυξάνεται ραγδαία τα επόμενα χρόνια.
Η BPA εκφράζει την ελπίδα ότι, παρά τις πρόσφατες περικοπές σε φορολογικά κίνητρα και προγράμματα, τα ομοσπονδιακά και πολιτειακά όργανα θα συνεχίσουν να στηρίζουν πολιτικές και προγράμματα ενεργειακής αποδοτικότητας, αναγνωρίζοντάς την ως έναν από τους πιο αποδοτικούς και οικονομικά συμφέροντες ενεργειακούς πόρους των Ηνωμένων Πολιτειών.
